「咆哮的二十年代」（Roaring Twenties）是指上世纪二十年代欧美主要国家迎来的一次经济与文化大繁荣。彼时，一战结束、西班牙大流感进入尾声，从美国到欧洲，电气化带来的产业创新机遇、汽车带来的城市化潮流以及文学、艺术的持续繁荣，共同铸就了一个令后人津津乐道的时代。

回顾那段历史，除了文学作品里经常呈现的「纸醉金迷」之外，探究其背后的技术支撑也非常重要，在 Medium 这篇长文（链接、2021–01）的后半部分，作者提供了一个观察入口：电力技术如何改变了世界。

从 1882 年爱迪生为纽约点上电灯到1920 年代的经济大繁荣，电力技术变成了推动美国经济腾飞的底层技术，也很快成为整个世界的通用技术。

关于电力技术之于世界的重要性，我推荐一本书 The Technology Trap（亚马逊链接、2019 年出版）。在这本书的第三部分，作者详细分析了电力技术带来美国社会的一系列连锁变化，相比于英国蒸汽动力引发的第一次工业革命，电力技术引领的第二次工业革命，让技术不再局限于生产场所（比如工厂），而是进入到普通人家，这带来了面向消费者的巨大创新可能。

各种家用电器开始出现，一方面解放了妇女在家庭中的劳动力角色，使得她们可以有更多时间去做其他事情，另一方面则改变了家庭生活环境，人均寿命显著上升。

前 Bloomberg 专栏作者 Noah Smith 在其个人邮件通讯（链接、2020–12）里分析了 2010 年代与 2020 年代的不同。从产品创新层面上看，2010 年代的确缺乏新意，正如彼得·蒂尔的那句名言所指：「我们想要飞行汽车，但只得到了 140 个字符」，无论是社交媒体、智能手机还是 Uber、Airbnb，这些产品与商业模式，并没有实现所谓「改变世界」的目的，更何况上述所谓的「创新」，在疫情面前不堪一击。

但 2010 年代还是酝酿了诸多新技术，Noah Smith 特别强调了「硅谷技术」与「技术」的区别，前者是互联网公司的研发领域，后者则是更宏观的技术领域，在他看来，至少有几个领域的技术会让 2020 年代变得与众不同，比如生物科技与人工智能的结合，正加速探索生物奥秘的进程，而绿色能源技术的突破，特别是能源存储技术的发展，将开启一个全新的能源时代。

上周出版的《经济学人》的封面（如下图），充分展示了一个乐观主义者在 2021 年年初的所有希冀。

配发的社论文章（链接、2021–01）先用「悲观者理智、乐观者发财」的句式勾勒出当下世界所面临的挑战与机遇，然后笔锋一转，列举出接下来十年——二十一世纪二十年代——的巨大机会，包括三个方面。

其一，过去几年大量生物技术的突破，正在酝酿新的变革可能；其二，主要国家政府，都加大了对基础技术研究的投资力度，同时资本市场也看好诸如太空、生物科技等新技术；其三，新技术的应用速度不断加速，疫情刺激了各地的数字化转型浪潮，也在推动新技术的普及。

因此，《经济学人》认为，尽管疫情引发的不确定性还在，但这个世纪的「咆哮的二十年代」依然有可能。

《金融时报》专栏作者 Martin Sandbu （链接、镜像，2021–01）同样持乐观主义，在他看来，疫情对于消费者的影响包括两个方面，其一是造成一部分人失业，其二则是压制了一部分人的消费欲望。

而后者，则可能在疫情结束后形成与上世纪「咆哮二十年代」类似的享乐主义消费高峰，也就是中文语境里的「报复性消费」。

这篇专栏还是非常理智地指出几个问题，比如失业人群还在增加、大量公司面临破产命运以及疫情造成的社会心理创伤等。更重要的一点，一个世纪前的「咆哮二十年代」的结局非常悲惨（1929 年的「黑色星期二」），一个世纪后，人类会从历史中得到教训吗？

上一个世纪的「咆哮二十年代」与中国以及亚洲其他国家并没有直接的关系，那段时间，亚洲正在酝酿一场新的革命，在这本 UnderGround Asia（亚马逊链接、2021 年 1 月出版）的新书里，我们也可以勾勒出中国以及东南亚国家共同定义的一段历史。

这本书的价值在于，作者把亚洲二十年代的民族独立运动放在全球的框架里，同时去寻找越南、印尼、中国等亚洲国家民族独立之间的关系，从广州沙面岛到上海租界，来自亚洲的革命者、阴谋家与苏联间谍、英法高官展开了一系列交锋，那是属于亚洲的「咆哮二十年代」。

最后，如果你已经在《了不起的盖茨比》里感受过「咆哮二十年代」里的浮夸盛世，这里还有几个值得观看的影视剧集：

• 美剧《大西洋帝国》：以禁酒令时期的大西洋城为背景，展示了一段属于那段时期的犯罪故事，前三季非常精彩，豆瓣链接；
• 电影《午夜巴黎》：这是属于伍迪·艾伦的梦境，也是「咆哮二十年代」里的文化盛世，豆瓣链接；
• 电影《美国往事》：「咆哮二十年代」只是这段波澜壮阔的历史里的一部分，却定义了这个故事的基调，一定要看 251 分钟的那个版本，豆瓣链接；