科幻小说家与 AI 工（主）具（人）

Verge｜链接｜2022-07｜25 分钟（阅读时长）

Jennifer Lepp 是一位依靠 Kindle 平台自出版业务为生的科幻小说家，她不必讨好任何一家出版社的编辑，但需要不断吸引读者的注意，只有这样才能在越发庞大的 Kindle 自出版图书领域占据自己的一席之地。

这篇长文介绍了 Jennifer Lepp 使用 AI 创作助手 Sudowrite 的心得体会，该工具基于 GPT-3 大语言模型，同时结合科幻小说场景进行量身定制，你需要写出几句话，系统将自动生成接下来的故事情节，这对需要快速写完一个章节或一本书的 Kindle 创作者来说至关重要。

Jennifer Lepp 体验 Sudowrite 期间，先后经历了从震惊、无语到逐步适应的心理变化，你可以说，她在某种意义上的确控制了这个软件，或者这个软件改变了 Jennifer Lepp 的写作风格，整个变化过程也是我们适应一项新技术的过程。

这篇长文的另一个有趣点在于，它使用了一种炫酷的网页设计，如上图所示，这是一个类似 Kindle 阅读器的界面，读者在这里阅读 Kindle 作者的创作历程。

现代城市如何应对极端高温

FT｜2022-07｜免费镜像｜20 分钟（阅读时长）

2022 年的夏天格外炎热，城市由于受到「热岛效应」的影响，更容易遭受高温袭击，过去一个多月，从上海、苏州到伦敦、巴黎，北半球的多个城市都在经历一个个极端高温天气。

FT 这篇长文以欧洲视角切入，聚焦欧洲主要城市如何应对极端高温天气，比如建立提前预警体系、设置专门的政府职位负责协调不同部门的工作等等。

更进一步来看，一些城市的基础设施在建立之初并没有考虑到极端天气（或者没有预料到天气能如此炎热），比如英国的火车轨道由于高温而无法使用，这也意味着，如果未来的极端天气越来越多，这些基础设施或许需要重新建设，这将是巨大的成本。

今年的极端高温或许终究过去，但就像《经济学人》去年的一期封面（上图）所指，在气候变化面前，没有人或国家可以成为一个孤岛。

当「自由软件」成为数字时代的关键组件

LWN｜链接｜2022-07｜45 分钟（阅读时长）

表面看上去，我们的数字生活由智能手机、个人电脑及其运行的诸如微信、Google 应用所组成，但在这些硬件或软件的底层，大量开源或自由软件扮演了重要角色，而无论是苹果还是 Google、腾讯，其系统、应用里也都使用了大量来自开源社区或自由软件社区的工具组件。

通过引入开源或自由软件，这些公司无需「重复造轮子」，还能借助社区的力量快速推进软件迭代与安全漏洞修复等。但这也引出了一个问题：当越来越多的开源或自由软件成为关键组件后，这些软件的维护者，与社区、用户（特别是企业用户）之间的关系也变得极其微妙。

这篇长文就讨论了这个现象，不过相比于文章正文，底下的评论更值得细细阅读。

算法是一个靶子

New Yorker｜2022-07 | 链接｜45 分钟（阅读时长）

仔细算起来，互联网进入主打算法推荐的时代不过十几年的时间，但现在，我们的生活已经被算法包围，我们一边讨厌算法，一边又不得不通过算法实现某种目的，本文作者将其定义为「算法焦虑」。

供给层面，无论是短视频博主还是 Airbnb 房东，无不担心自己拍摄的照片/视频、选取的关键词是否可以得到算法青睐，进而可以在用户检索的时候第一时间被看到，或者直接进入到用户的信息流。

而在消费层面，从社交媒体到移动设备、浏览器，「被追踪的一代消费者们」被各种渠道的算法所影响，或者换句话说，你我现在的所见、所听、所买，背后都有着算法驱动力。

但把当下互联网的问题归于算法，又过于简单和草率，原因在于，算法的背后是互联网行业的广告模式，这种商业模式需要最大化获取用户数据从而将广告匹配给精准用户；与此同时，算法推荐又和诸如大公司或政府的数字监控等名词混为一谈，这也极大弱化了我们对互联网的理解。

屏幕阅读器的历史

Verge｜2022-07｜链接｜30 分钟（阅读时长）

屏幕阅读器是一类面向视障人士的专属设备，这一类设备会将电脑、手机屏幕上的内容（包括设备的功能选项）以音频的形式告诉用户。屏幕阅读器最早出现在上世纪 80 年代，一位摩托车手意外失明后，开始学习计算机编程，并和另一位盲人伙伴推出了一款名为 JAWS 的屏幕阅读器。

这篇长文回顾了屏幕阅读器出现的历史以及几个重要设备的幕后故事，发明或者说研发这些设备的工程师都是盲人，从这个角度去看，屏幕阅读器的历史至少说明了两件事情：其一，盲人计算机工程师们值得尊敬；其二，科技大公司长期以来都没有关注到这件事情。

值得欣慰的是，如今越来越多的科技公司开始关注这类需求，以苹果为例，其不同设备上的操作系统，为视障人士提供了多种丰富且实用的功能，满足视障人士对于计算设备的不同需求。

超级富豪们的游艇人生

New Yorker｜链接｜2022-07｜60 分钟（阅读时长）

整个世界似乎从 2020 年开始就进入到了下沉模式，疫情、战争、气候变化、通货膨胀、经济衰退等一系列事件层出不穷，「制造」了一批又一批的穷人。

但在另一个几乎平行的世界里，过去两年有超过 500 人成为亿万富翁，这个数字并不比疫情前低多少。

当整个世界越来越下沉的时候，也让窥探这些超级富豪生活的距离变得越来越长，但感谢 Evans Osnos——这位我最喜欢的 New Yorker 作者，他向我们勾勒了一幅以游艇社交为中心的超级富豪生活场景，10000 多字的篇幅，足够让我们过把瘾。

播客：商业扩张的幕后故事

Masters of Scale 是由 LinkdIn 联合创始人 Reid Hoffman 主持的一档播客，每一期谈论的话题基本都是关于企业扩张，Reid Hoffman 会邀请创业者深入探讨企业如何发展的议题，每期大概 40 分钟左右。

下面是我个人比较喜欢的几期节目：

• 和迈克·戴尔谈企业的分分合合，网页版收听地址；
• 在线时尚网站创始人 Natalie Massenet 如何理解创业，网页版收听地址；
• Mailchimp 联合创始人谈 Bootstrapping 创业模式，也就是不拿融资的创业体验，网页版收听地址；

扩张、规模化可能是每个创业公司都想实现的目标，推荐一本今年的新书 The Voltage Effect: How to Make Good Ideas Great and Great Ideas Scale（亚马逊 Kindle 商店）。

本书作者 John A. List 的身份很特殊，他首先是芝加哥大学经济学教授，后来加入如日中天的 Uber，并在 Uber 陷入内斗之后跳槽到了其竞争对手 Lyft，除此之外，他还参与过布什政府时期的经济政策顾问。这些经历让他对规模化的扩张——无论是公司、产品还是政策——有着更深刻的理解和观察，也因此，这本书并不是仅仅面向创业者或投资人群体，它有更多潜在受众，即便你只是希望把一个想法让更多人接受，也能够从该书里获得一些灵感。

作者在后记里使用托尔斯泰经典的「幸福的家庭是相似的，不幸的家庭各有个的不幸」做了总结，这也充分说明了规模化扩张是一件多么困难的事情，这其中既有行业的限制更有人性的弱点，但作者还留出了另一个问题：我们为什么要坚持规模化扩张呢？