从论文指南到生活指南

作为文字工作者，我的很大一部分工作成果会以文章的形式呈现，如何建立起高效且可执行的内容输出方法论，显得极其重要，这也是我今年反复阅读翁贝托·埃科的 How-Write-Thesis（亚马逊 Kindle 商店、苹果图书商店）原因所在。

这本书所面向群体，原本是上世纪 70 年代意大利大学扩招之后不知如何写论文的大学生，但很多写作方面的建议对于各个年龄段都有实战意义，比如作者不断强调，论文是为了证明你的假设，而不是要展示知识的渊博，再比如，谈到如何获取写作资料的时候，埃科引导读者思考「一手资料」与「二手资料」的区别，并通过非常多的例子予以说明。

这本小册子首次出版于 1977 年，原文为意大利语，我选择的这一版是 MIT 出版社的英译本，在这本很短但几乎不过时的小册子里，埃科已经展现出了一个完整的信息获取、整理与创造的全流程，也难怪《纽约客》会如此评价这本书：这本写作指南也是生活指南。

拒绝「新闻」的诱惑

过去的 2010 年代，移动互联网与社交媒体的结合，塑造了一幅全球范围内的新闻消费新场景，从早起到睡下，你可以随时随地获取来自这个星球任意一个地方的新闻，但当你读完这些新闻之后，是否意味着可以过上更好的生活？或者换一个角度：如果你不读这些新闻，是否会让你不开心？

在这本 Stop Reading the News （Play 图书商店）里，作者以自己的亲身经历直截了当地告诉读者：不要再读新闻了，它们没有意义。

这本书「控诉」了新闻对于人类生活、工作的负面影响，其中既涉及到新闻行业的特点，也加入了一些对新闻行业如何影响社会、政治以及人类大脑的研究和思考。

但很显然，新闻还在持续发展，更便捷的生产方式、更多的传播渠道以及更懂用户的算法，所有这些新技术都将为新闻发展提供新的方向。在这样的背景下，作者在本书最后的建议——更像是一场激昂演讲结束时的嘶哑呼喊——显得非常无力。

本书另一个遗憾的地方在于，作者的「新闻」默认为传统媒体生产的文字或视频，但在当下的全球媒体环境里，社交媒体上海量的 UGC （User-generated Content）内容以及诸如 Youtube、哔哩哔哩平台的 PGC （Professionally-generated Content）内容，形成了另一种「新闻」，更重要的一点，在算法加持下，图像、长短视频的新闻消费，又带来一系列新的问题，本书对这些新新闻的议题都没有进行深入探讨。

笔记方法论的流行

在个人数字生产力工具领域，有两类工具最受「Productivity Porn」青睐，一个是项目/任务管理，另一个是笔记管理。前者由 David Allen 的那本 Getting Things Done 所引领，形成了一系列由方法论、工具以及社群组成的不同阵营。后者则长时间里没有一个堪比 Getting Things Done 的理论框架，更多的时候，都是笔记工具公司们，比如 Evernote 等公司通过产品功能的宣传，影响用户对于笔记工具使用的思考和探索。

但在 2020 年，随着 Roam Research 的走红，这本旧书 How to Take Smart Notes （亚马逊 Kindle 商店、苹果图书商店）也从小众视野进入到主流，进一步引发全球「Note-taking Porn」的讨论，从文章到视频、博客，不胜枚举。

在这本出版于 2017 年的图书里，作者介绍了一个名为「Zettelkasten」（这是一个德语，意为「笔记盒」）的笔记方法，这个方法由德国知名社会学家 Niklas Luhmann 所创造，利用这套方法，Niklas Luhmann 完成了社会学历史上一系列重要著作。

事实上，「Zettelkasten」方法论几年前就已经有了大量追随者，而 2020 年的流行既有诸如 Roam Reserch 产品走红的影响，也是当下互联网步入信息丰盈时代后，用户对笔记工具的需求发生了本质变化，10 年前的 Evernote 让收集变成笔记工具的标准功能，引领随后几年全球主要笔记工具的发展，如今，用户需要更高效的笔记处理流程，以帮助自己不陷入信息漩涡。

不过坦率来说，「Zettelkasten」以及这本书谈到的一系列流程，其面对的群体相对特殊，你需要在不断的笔记生产、整理与输出（比如写博客）中形成闭环，这就极大限制了适用范围，毕竟不是所有人都可以而且需要输出。另外值得一提的是，这个方法论并非针对某个特定应用，读者还需要在不同笔记应用里探索是否可以实践，这无形中也增加了读者使用该方法的门槛。

数字世界的极简主义

人类从物质世界丰盈到数字世界丰盈不过几十年的时间，如果极简生活方式可以成为物理世界的潮流，那么极简主义能否出现在数字世界呢？写过畅销书《深度工作》（Deep Work）的 Cal Newport 给出了肯定的答案。

他在这本 Digital Minimalism（亚马逊 Kindle 商店、苹果图书商店）的开篇，就提出一个「灵魂命题」：我们一贯以来所认为的互联网可以提高生活质量，这个认知是不是从根本上就是错误的？沿着这个思路，作者将物理世界中的极简主义纳入到互联网的数字世界，与之前的《深度工作》类似，Cal Newport 可谓深谙畅销书读者们的阅读喜好，他把枯燥的哲学理论讲解纳入到一些实战案例里，并且还提供了多个「测试」项目，帮助读者进一步理解各个章节的内容。

像极了围绕数字生活的各种畅销书，Digital Minimalism 的阅读体验会有一种「文学爽文」的感觉，但我个人建议这一类图书还是少读为宜，在建立了一个基本认知框架后，可以把更多的时间留给思考，比如思考如何优化自己的数字生活与工作方式，从而让自己更幸福。

尾巴

至此，我用四期内容展示了「Deep Reading」的年度阅读推荐，很多书并不是 2020 年的新书，但都是我在 2020 年阅读并筛选出来的读物，在这个充满各种不确定性的 2020 年，这些图书从不同角度切入，或是探索技术之于社会与个体的影响，或是历史视角里的人与工具进化，或是技术公司与技术人的内心独白，共同构成了一个丰富多彩的阅读清单。

2020 即将在下周结束，再见 2020。